Ein Pedal zum Einparken

Jüngstes Beispiel: „One pedal to park“, eine Idee von Jong-Hoon, Projektleiter Renault Fahrerassistenzsysteme, und Pape, Algorithmus-Ingenieur. Dabei kann der Fahrer den gesamten Parkvorgang mit dem Gaspedal steuern. Das ursprünglich für die Modellpflege des Espace entwickelte System kommt auch im neuen Mégane E-Tech Electric zum Einsatz.

Jong-Hoon und Pape mussten für die Entwicklung des Advanced Park Assist im aktuellen Espace innerhalb kürzester Zeit eine neue Lösung finden: „Das Problem war, dass die Bedientaste, die für unsere Innovation von zentraler Bedeutung war, kurzerhand einem anderen Projekt zugewiesen wurde“, erklärt Pape. „Ein Konzept in nur zwei Monaten so grundlegend zu ändern, ist in der Automobilindustrie eigentlich unmöglich. Und doch haben wir es geschafft“, so Jong-Hoon.

Das Einparken vereinfachen
Renault stattet seine Fahrzeuge schon seit vielen Jahren mit Fahrerassistenzsystemen aus, die das Einparken erleichtern. Der erste Schritt in diese Richtung war die in den 1990er/2000er-Jahren entwickelte Einparkhilfe hinten. Es folgten die Rückfahrkamera und die 360-Grad-Kamera. Mit dem Easy Park Assistenten prüft das System nicht nur, ob das Fahrzeug in eine Parklücke passt, sondern übernimmt auch die Lenkarbeit. Der Fahrer muss nur noch Gas geben, bremsen, schalten und die Parkbremse bedienen.
Im Zuge der Modellpflege für den Espace beschloss Renault, noch einen Schritt weiterzugehen und ein System zu entwickeln, das den Easy Park Assistenten ersetzt. Das System sollte das gesamte Parkmanöver übernehmen – von der Suche nach der Parklücke bis zum Abstellen des Motors. Jong-Hoon sollte die Idee entwickeln, während Pape für die Umsetzung zuständig war.
Die ursprüngliche Idee sah daher vor, dass der Fahrer eine Taste gedrückt halten musste. „Bei einem Problem hätte er einfach losgelassen und den Parkvorgang so unterbrochen“, erklärt Jong-Hoon. Die hierfür benötigte Taste wurde dann jedoch kurzfristig durch die elektronische Parkbremse Autohold belegt.

Wechsel von der Raste zum Pedal
Doch die beiden Ingenieure waren fest entschlossen, eine neue Lösung zu finden. Einfach eine weitere Taste hinzuzufügen, kam nicht in Frage, denn der neue Espace sollte eine besonders übersichtliche Mittelkonsole bekommen. Da kam ihnen die Idee, stattdessen das Gaspedal zu nutzen.
„Wir waren uns sehr schnell einig, dass die Verwendung des Gaspedals als Kontaktpunkt die beste Lösung war. Der Fahrer braucht nur den Fuß auf dem Pedal zu halten, um das Manöver zu aktivieren, und zum Anhalten loszulassen.“ Jong-Hoon, Renault Projektleiter Fahrerassistenzsysteme Jong-Hoon und Pape begannen zunächst mit der Entwicklung eines Prototyps. Als nächstes wurde ihre Lösung mit dem Namen „One pedal to park“ (ein Pedal zum Einparken) einigen Testkunden präsentiert, und das Feedback war mehr als positiv. „Die Tests machten deutlich, wie einfach das System zu bedienen ist“, so Pape.
Mit nur zwei Monaten entwickelten sie die Pedallösung in Rekordzeit. „Eigentlich unmöglich, aber wir haben es geschafft“, so Jong-Hoon. „Unter normalen Umständen benötigt eine solche Innovation sicher zwei Jahre.“ Das Patent wurde sofort angemeldet, Systemarchitektur und Funktionsweise Jong-Hoon zugeschrieben, der Algorithmus Pape.
Zufrieden sind die Ingenieure vor allem aber darüber, dass die Pedallösung sogar besser als die Tastenlösung funktioniert. Sie ist einfacher zu handhaben, fühlt sich natürlicher an und ist sicherer: Bei Gefahr – zum Beispiel, wenn ein Fußgänger oder ein Tier hinter dem Fahrzeug auftaucht – nimmt der Fahrer instinktiv den Fuß vom Pedal. Darüber hinaus kann der Fahrer die Einparkgeschwindigkeit bis maximal 7 km/h nun von selbst bestimmen, statt dass sie vom System vorgegeben wird.
„Durch die Verwendung des Pedals konnten wir von einer Ein/Aus-Funktion zu einer progressiven Steuerung übergehen. Eine echte Herausforderung, die uns aber dazu brachte, eine noch bessere Lösung zu entwickeln als unsere ursprüngliche Idee.“ Pape, Renault Algorithmus-Ingenieur Das System erwies sich im Espace als so praktisch, dass es auch im neuen Mégane E-TECH Electric unverändert zum Einsatz kommen wird. Mit seinem intuitiven Charakter passt es perfekt zum puristischen Innenraum des neuen Modells. Die Konsequenz: 2021 würdigte Renault die beiden Ingenieure für ihre Erfindung mit dem Renault Frères Innovationspreis.