Auf dem Salzburgring wurde heute die 19. Saison des Suzuki Cup Europe und des nationalen Suzuki Motorsport Cup mit zwei Rennen gestartet. Bei schwierigen äußeren Bedingungen gingen 22 Starter aus vier Nationen an den Start. Davon steuerten siebzehn Piloten den Swift 1,4 Turbo und fünf Fahrer den Swift 1,6, der aber nur von ungarischen und polnischen Aktiven eingesetzt wird.
Nicht am Start war der zweifache ungarische Titelverteidiger Gabor Tim, der letztes Jahr wieder die Swift Cup Europe Wertung gewonnen hat, wohl aber dabei der Niederösterreicher Fabian Ohrfandl, der den Gewinn der Österreichwertung heuer wiederholen möchte. Neben Ohrfandl bei den neun Österreichern am Start waren die beiden Tiroler Michael Mayr mit Sohn Maximilian Mayr, die Niederösterreicher Philipp Dietrich, Johannes Maderthaner, Dr. Erich Weghofer, Max Zellhofer mit Juniorchef Christoph Zellhofer und als Stargast der Bruder von Österreichs Skilegende Hermann Maier, Alex Maier der damit zum Lokalmatador aus Salzburg avancierte.
Im Qualifying am Samstag gab es aus österreichischer Sicht eine erfreuliche Überraschung. Im 25 Minuten Krimi gelang dem jungen Geburtstagskind, Philipp Dietrich aus NÖ eine sehr knappe Bestzeit vor dem Ungarn Attila Bucsi, Christoph Zellhofer (AUT), Maciej Banas (POL) und Fabian Ohrfandl (AUT). Die weiteren Österreicher Max Zellhofer wurde Siebenter, und Neunter Alex Maier als Lokalmatador. Auffallend war, dass nicht weniger als acht Fahrer im Feld innerhalb einer Sekunde lagen. Dementsprechend zufrieden war Philipp Dietrich der gestern seinen 19. Geburtstag feierte:“ Wir hatten eine gute Vorbereitung, haben im Vorfeld viel getestet, das hat sich ausgezahlt. Ich habe mit dem Polen Aleks Sowka vor dem Beginn des Qualifyings ausgemacht, dass er mir Windschatten gibt. Das hat in den vier Runden bei mir sehr gut geklappt, leider ist er aber dabei nur Zehnter geworden.“
Sieger Christoph Zellhofer:“ Es war auf Grund der schwierigen Bedingungen ein sehr hartes aber durchaus faires Rennen. Die Herausforderung war es, immer die richtige Geschwindigkeit zu wählen, ohne Gefahr zu laufen, doch einmal von der Strecke zu rutschen.“
Philipp Dietrich als Zweiter:“ Für mich war es ein absolut geiles Rennen mit einem tollen Zweikampf mit dem Polen Krezelok. Auffallend war, dass im Vorderfeld des Feldes sehr hart, aber durchaus fair gefahren wurde. Jetzt heißt es sich auf das zweite Rennen vorzubereiten.“
Platz Drei für Max Zellhofer:“ Für mich war es ein perfektes Rennen, dass mir voll getaugt hat. Sehr zufrieden war ich trotz der schwierigen äußeren Bedingungen auch mit meinem sehr gleichmäßigen Speed, der Platz Fünf im internationalen Feld und zu Platz Drei im nationalen Cup geführt hat.“
Das zweite Rennen am Sonntag mittag wurde in gestürzter Startreihenfolge der ersten Acht nach dem Ergebnis des 1. Rennens gestartet. 1. Reihe Balacs Hartmann und Fabian Ohrfandl, 2. Reihe Aleks Sowka und Max Zellhofer, 3. Reihe Philipp Dietrich und Christoph Zellhofer, 4. Reihe Pawel Krezelok und Attila Bucsi.
Philipp Dietrich zu seinem Sieg:“ Vorerst möchte ich mich bei meinem Sponsor SAR Anlagenbau für die Unterstützung bedanken, meinen Sieg heute widme ich diesen wichtigen Unterstützern. Sehr zufrieden war ich auch mit meinem Auto das perfekt gelaufen ist. In der Tonart kann es bei den nächsten Rennen ruhig weitergehen.“
Fabian Ohrfandl als Zweiter:“ Ich bin ein fehlerloses Rennen gefahren und habe mit Philipp einen harten aber durchaus fairen Kampf gehabt. Jetzt gilt es den Wagen noch weiter zu entwickeln, damit wir wieder um Siege mitfahren können.“
Max Zellhofer als Dritter:“ Das zweite Rennen war härter als das erste in der Früh. Man musste schon die Zähne zeigen, um seine Platzierung auch halten zu können. Mit dem heutigen Tag und den beiden Resultaten bin ich sehr zufrieden.“
Das Schlusswort dieses Saisonauftaktes bilanzierte der Präsident von Suzuki Austria, Roland Pfeiffenberger so:“ Wir können stolz sein, die bereits 19. Saison dieses beliebten Markenpokales in Angriff genommen zu haben. Die beiden Rennen mit internationaler Beteiligung boten den Zuschauern und auch unseren Kunden, die mit 50 eigenen Suzukis auf den Salzburgring kamen, Rundstreckensport vom Feinsten. Es hat sich wieder gezeigt, dass dieser älteste Markenpokal im österreichischen Motorsportkalender einfach nicht mehr wegzudenken ist.“
Das nächste Rennwochenende des Suzuki Swift Cup Europe findet von 3.-5. Juni 2022 im Rahmen der Rundstreckentrophy, bei freiem Eintritt auf dem Red Bull Ring im steirischen Spielberg statt.
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